随着现代制造技术的发展，数控机床的直线精度和几何精度越来越高，控制器的功能也越来越强大。这使得人们可以利用带有测头系统的机床本身来实现和替代CMM的部分检测功能，实现和替代机床外部的对刀仪功能。同时，利用探头系统的智能功能，可以将以前由人工完成的工件定位、试切、刀具磨损检测等前期机床工作的准备时间减少90%以上，节省了大量的时间和人力成本。能有效提高机床的工作效率和工件加工的生产效率，使工件在加工过程中的质量处于受控状态，提高加工过程的自动化和智能化程度，废品的发生率接近于零。

一般来说，机床测头系统的功能可分为工件定位坐标设定、量具、刀具设定、刀具磨损检测、工件识别和毛坯余量分配。

工件定位和坐标设定:在加工精密工件或大型工件的过程中，工件定位和坐标设定非常重要。前者对加工精度影响较大，后者夹紧调整困难。机床探针系统的使用使这一过程简单、快速、准确、可靠。我们只需要固定工件，然后用机床测头测量定位基准，就可以快速准确的确定和更新机床加工的坐标值，整个过程只需要几十秒。已广泛应用于航空发动机工件和飞机工件的加工，依靠机床测头定位和设定坐标，如机匣工件和起落架结构的精密加工。